Растяжение (сжатие) испытывает тело под действием приложенных к нему нормальных усилий (рис. 4, а, б), равномерно распределенных по площади оснований. При растяжении стержня длиной /о его длина после деформации увеличится на А/ (а при сжатии уменьшится на А/). Величина А/ называется полные или абсолютным удлинением при растяжении (или полным укорочением при сжатии). Отношение А/ к первоначальной длине образца называют относительным удлинением (сжатием):

Деформацию сдвига (рис. 4, в) испытывает тело, находящееся под действием только касательных напряжений т. При этом ребра параллелепипеда не меняют своей длины. Мерой  деформации в этом случае является угол у» на который изменился первоначально прямой угол грани параллелепипеда.
Кручение (рис. 4, а) испытывает стержень, находящийся под действием пар сил, лежащих в плоскостях, перпендикулярных оси стержня. Мерой деформации при кручении является угол закручивания.
При изгибе (рис. 4, д) прямолинейная ось стержня становится криволинейной. Волокна на вогнутой стороне сжимаются, на выпуклой— растягиваются. Слой, не испытывающий деформации растяжения или сжатия, называется нейтральным. Кривизна изогнутой оси образца характеризует величину деформации при изгибе.